Dans le traitement des eaux ou la filtration de produit, les filtres-presses assurent la séparation solide-liquide de substances telles que les boues ou les suspensions. Une pompe comprime la composition à séparer à 10–20 bar contre la toile filtrante. Les composants solides restent sur l'élément filtrant. Ils forment le gâteau de filtration. Si le filtre-presse est plein, on utilise, selon le procédé, de l'air comprimé pour sécher le gâteau de filtration.