De metalen coating van werkstukken en voorwerpen dient meestal als bescherming tegen corrosie of slijtage. Door de coating kunnen echter ook bepaalde functionele eigenschappen worden gerealiseerd, zoals bijv. elektrische geleidbaarheid, of de coating dient voor het realiseren van een optisch aantrekkelijk oppervlak. Voor deze doeleinden worden de werkstukken ondergedompeld in diverse galvanische procesbaden, waarbij de processen kunnen worden onderverdeeld in voorbehandeling, galvanisatie en nabehandeling. In galvaniseerbedrijven worden vaak ionenwisselaars gebruikt om onbehandeld water voor de productie te bewerken of de in het afzonderlijke spoelwater opgeloste inhoudsstoffen te binden en het gereinigde water weer in het proces te brengen. Maar ook tijdens de afvalwaterbehandeling worden ionenwisselaars als laatste reinigingsstap toegepast, voordat het gereinigde afvalwater op de lokale riolering kan worden geloosd.