Fritz Müller - l'entrepreneur et le visionnaire

Avec ses idées et son énergie, le visionnaire Fritz Müller a posé les bases de ce qui représente aujourd'hui GEMÜ - tant au niveau national que mondial. Même si Fritz Müller a transmis l'œuvre de sa vie à la génération suivante en 2013 et s'est retiré des affaires opérationnelles, il est toujours resté étroitement lié à GEMÜ jusqu'à son décès en décembre 2021.

Fritz Dieter Müller est né le 2 janvier 1939 à Stuttgart-Hedelfingen. Dès son plus jeune âge, il fut particulièrement attiré par deux choses : la légèreté des modèles réduits d'avions qu'il construisait lui-même et la rapidité de ses caisses à savon artisanales.

Fritz Müller a posé la première pierre de sa carrière professionnelle dans les années 50 : passionné par ses travaux de bricolage, il prit la décision de suivre une formation de mécanicien de précision. Il commença son apprentissage à Ingelfingen, dans le secteur de la technique de commande et de régulation. Pour assouvir sa soif de connaissance, il a quitté son emploi salarié après avoir terminé sa formation et acquis ses premières expériences professionnelles, et a commencé des études à l'école de technique de précision de Schwenningen. Il y obtint son diplôme en 1961. Par la suite, Fritz Müller acquit de nouvelles expériences professionnelles dans le département d'essai de Herion-Werke KG à Stuttgart.


Le courage de s'installer à son compte

En 1963, Fritz Müller prit une décision importante : le moment était venu d'amorcer un changement de paradigme dans le monde des vannes et de construire ses propres vannes. Il se mit à son compte en développant la première vanne en plastique au monde et fonda en 1964 la société GEMÜ Gebrüder Müller Apparatebau GmbH & Co. KG.

Dès 1965, la participation aux salons professionnels permit d'obtenir de nombreuses commandes et de doubler le chiffre d'affaires annuel au cours des premières années. Lorsque même la chambre d'enfant dut servir de bureau d'études, une décision s'imposa : il fallait un site propre à l'entreprise. Le choix se porta sur le site de Criesbach, qui se trouvait directement à côté de la ligne de chemin de fer et qui s'avéra extrêmement astucieux.

Dès 1968, Fritz Müller réalisait sa première construction, quatre ans plus tard, un autre complexe de bâtiments venait s'y ajouter et, à l'occasion de son dixième anniversaire, le personnel comptait déjà plus de 100 employés.

Au cours des années suivantes, GEMÜ n'a cessé de croître et a commencé à s'étendre à l'international en 1981. Pour ce faire, Fritz Müller créa cinq sociétés étrangères au Brésil, en Suisse, en Grande-Bretagne, en France et en Suède.

Au cours des décennies suivantes, l'entreprise a développé de nombreux produits nouveaux et innovants sous la direction de Fritz Müller et a constamment élargi sa gamme. En outre, GEMÜ poursuivit sa croissance mondiale et créa plusieurs nouvelles sociétés étrangères tout autour du globe.

Mais Fritz Müller a également poursuivi son expansion dans sa région natale de Hohenlohe. Un événement particulier a été la construction du GEMÜ Dome à l'occasion du 45ème anniversaire de l'entreprise, qui reflète la force visionnaire de Fritz Müller ainsi que sa passion pour le bricolage et son ingéniosité. Aujourd'hui, le GEMÜ Dome est toujours le centre de développement et d'innovation de l'entreprise.


Fritz et Ingrid Müller

Pendant son séjour chez Herion, Fritz Müller avait non seulement pris conscience qu'il voulait s'installer à son compte, mais également qu'il avait trouvé la femme de sa vie : Ingrid Ruchser, qui travaillait également chez Herion à l'époque. Fritz Müller n'a pas fait les choses à moitié, l'année même où il a fondé GEMÜ, il a épousé Ingrid Ruchser le 29 août 1964 à Ingelfingen. Très vite, la famille s'est agrandie avec la naissance de leur fille Regina et de leur fils Gert. Ingrid Müller a également pris part à la jeune entreprise en se chargeant de la comptabilité et a épaulé son mari avec énergie.


Cosmopolite et attaché à ses racines

Même si Fritz Müller a toujours été attiré par le monde, il est toujours resté profondément attaché à sa région d'origine, Ingelfingen. Ici aussi, Fritz Müller a laissé de nombreuses traces. À titre d'exemple, il a conservé la maison des gardiens d'Ingelfingen et la villa Schüssler de Künzelsau, des bâtiments très particuliers dont l'histoire remonte à plusieurs siècles. Il ne faut pas oublier : le Schloßhotel, qu'il avait repris par responsabilité envers Ingelfingen et qui est toujours exploité par GEMÜ. En 2012, Fritz Müller a également fait don d'un monument très particulier à la ville de Niedernhall : la fontaine Salzsiederbrunnen.

Fritz Müller avait le sens de la préservation et de la conservation. Il était donc évident pour lui qu'une entreprise qui se développe, ne se développe pas n'importe où, mais dans un environnement composé de références historiques, architecturales, culturelles, paysagères et bien d'autres encore.

De nouveaux emblèmes sont également nés sous la plume de Fritz Müller, par exemple le tonneau d'Ingelfingen, le deuxième plus grand tonneau en bois d'Europe qui trône au milieu des vignobles au-dessus de la ville d'Ingelfingen. Son engagement pour la viticulture avait des racines familiales. Et il a également soutenu les associations locales, les écoles et les programmes culturels.

Fritz Müller a été récompensé à maintes reprises pour son engagement entrepreneurial et social et avait été décoré de la Croix fédérale du mérite sur ruban, de la médaille économique du Land de Bade-Wurtemberg et était également citoyen d'honneur de la ville d'Ingelfingen.


Fritz Müller nous a quitté le 1er décembre 2021. Nous honorerons toujours sa mémoire.